환경부는 지난 4월 11일부터 8월 31일까지 140여 일간, ‘폐휴대폰 수거 범국민 캠페인’을 실시해, 총 151만대를 수거했다고 7일 밝혔다.

이번 캠페인은 폐휴대폰에서 금?은 등 귀금속과 희유금속과 같은 자원을 확보하고 이를 통해 이웃사랑을 실천하고자 기획됐다.

삼성?LG전자 등 단말기 제조사와 SKT?KT?LGU+ 등 이동통신사, 전국 지자체(16개 시?도)가 중심이 되고 각급 학교, 시민사회단체, 이마트, 마사회 등 다양한 주체가 참여해 명실 공히 범국민 실천운동으로 전개됐다.

폐휴대폰에는 납?수은 등 유해물질이 포함돼 있어 부적절 처리 시 환경오염을 유발하나, 금?은 등 귀금속과 희토류?팔라듐 등 희유금속을 다량 함유(20여종)하고 있어 이를 ‘모아서’ 재활용하면 ‘자원’으로 활용할 수 있다.

폐휴대폰 1대당 3000～3500원의 경제적 가치가 있으며, 연간 발생되는 폐휴대폰(2010년 약 1844만대)을 수거?재활용하는 경우 약 600억원의 경제적 효과를 창출할 수 있으나, 현재 수거되는 물량은 약 25%에 불과한 실정이다.

환경부는 회수된 휴대폰에서 금?은 등 귀금속을 회수해 매각해 10억 8천 만원의 수익을 냈으며, 수익금은 소년?소녀가장 환경장학금 및 불우이웃돕기성금 등 이웃사랑기금으로 활용되게 된다.

환경부관계자는 “일본은 폐휴대폰 등을 재활용하는 일명 ‘도시광산’ 사업을 대대적으로 전개해 세계 최대의 금 보유국이자, 세계 6위의 희유금속 확보국이 됐다”며, “우리나라도 국내 자원 확보 측면에서 폐휴대폰의 수거와 재활용의 확대를 위한 적극적인 노력이 무엇보다 필요하다”고 말했다.