셀룰러뉴스 홍석표 기자 = 주파수 할당을 둘러싸고 KT와 SK텔레콤이 다시 붙었다. KT가 “조건 없는 1.8GHz 인접대역 할당 없이는 경쟁사도 LTE-A, MC 전면 중단해야 한다”고 주장한 데 대해 SK텔레콤이 “KT의 주장은 주파수 전략 실패 등 경영상의 오판을 정책적 수혜로 만회하고자 하는 속셈”이라고 즉각 비판하고 나섰다.
KT는 19일 SK텔레콤, LG유플러스 등이 현재 적용중인 주파수부하분산기술(Multi Carrier, 이하 MC)과 올해 하반기부터 주파수집성기술(Carrier Aggregation, 이하 CA)을 통해 선보일 LTE-A(Long Term Evolution Advanced) 서비스를 전면 중단해야 한다고 정부에 건의했다고 밝혔다.
발목잡기 식으로 KT의 광대역 LTE 서비스를 지연시키고자 한다면, 경쟁사들도 KT가 준비될 때까지 MC 적용을 즉각 중단하고 LTE-A 서비스 출시 일정도 미뤄야 한다는 게 KT의 주장이다.
KT에 따르면, 현재 이통3사가 LTE로 사용 중인 주파수는 SK텔레콤과 LG유플러스가 각각 40MHz 폭인데 비해 KT는 절반 수준인 20MHz 폭에 불과하다. KT가 보유중인 800MHz의 10MHz 폭은 협대역으로 인해 LTE 제공이 불가하며, 900MHz는 주파수 간섭 문제로 사용 가능 시기가 불투명한 상황이다.
SK텔레콤과 LG유플러스는 40MHz 폭을 이용해 지난해 하반기부터 MC를 적용하고 있다. 이와 함께 현재 LTE보다 최대 2배 빠른 속도를 제공하는 CA 기술을 연내 84개 시에 적용할 계획이다.
반면 KT는 기술기준 개정 지연 및 RFID(무선인식전자태그), 무선전화기 등과의 전파간섭 문제로 인해 MC, CA 기술을 보유하고도 900MHz에 이를 적용을 할 수가 없는 상황이라는 게 KT의 설명이다.
KT는 또한 인접대역 할당 시 서비스 시기나 커버리지 확대에 대한 제한 조건을 붙인다는 것은 광대역 LTE망 구축 경쟁을 당분간 도심 지역에서만 한정적으로 하자는 말과 같다며, 문제 해결을 위해서는 인접대역을 할당 받아 즉시 사용할 수 있게 해야 한다고 주장했다.
KT는 “서비스 시기나 커버리지를 인위적으로 제한한 사례는 전세계적으로 전무(全無)하며, 독일과 영국, 이탈리아 등 주요 국가에서는 주파수 할당 시 농어촌 지역을 90%까지 우선 구축하게 하는 등 오히려 커버리지 확대를 의무화하고 있다”고 강조했다.
이에 대해 SK텔레콤은 즉각 “KT의 주장은 자사의 주파수 전략 실패(900MHz 선택) 등 경영상의 오판을 정책적 수혜로 만회하고자 하는 속셈에 불과하다”고 반박했다.
SK텔레콤은 KT의 주장이 자사의 경영상 판단 실수와 준비 미흡은 돌아보지 않고, 여러 통신업체, 제조사 등이 벌여온 수년간의 기술개발과 투자 노력을 정책적 수혜로 일거에 만회하려는 것에 불과하다며, KT는 자사 준비의 실패를 스스로 책임져야 하며, 정부 정책을 통해 만회하고 해서는 안될 것이라고 강조했다.
특히 KT 인접대역 요구는 주파수 할당만을 통해 앉아서 두배의 속도를 누리는 과도한 특혜이며, 이러한 인접대역 할당문제를 네트워크 혁신인 기술개발과 혁신의 성과인 CA와 연계하는 것은 어불성설이라고 SK텔레콤은 덧붙였다.
SK텔레콤에 따르면, 데이터 폭증에 따라 전세계가 주파수 부족을 겪는 상황에서 CA(Carrier Aggregation) 기술은 LTE 등 무선네트워크에서 핵심 기술로 기능한다.
SK텔레콤측은 “KT도 지난 5월 3일 1분기 실적발표 시 3Q 내에 CA를 상용화하겠다고 밝힌 바 있으며, 지난 주에는 CA 서비스를 위해 미래부에 ‘중요통신설비 설치승인'(CA 적용 3,000여 기지국)을 신청해 준비절차를 진행하는 등 오늘 주장과는 앞뒤가 맞지 않는 행동을 하고 있다”고 꼬집었다.
